När hormoner styr vardagen: Så påverkar menscykeln ADHD och strategier för att hantera det

Historiska perspektiv på mens och ADHD

Historiskt har menstruation varit ett laddat ämne inom forskningen – och samhället i stort. Under lång tid användes menstruationscykeln som argument för att kvinnor skulle vara mindre rationella, mindre intelligenta eller till och med mindre kapabla än män. Istället för att förstå de komplexa biologiska processerna blev menstruation en ursäkt för att förstärka negativa stereotyper och begränsa kvinnors möjligheter. Detta arv har skapat en skugga över mycket av den forskning som handlar om mens och hjärnan. Idag ökar intresset för att förstå hur menstruationscykeln påverkar både hjärnan och kroppen men forskningen på området är fortfarande begränsad. Befintliga studier är få och har sina begränsningar. De flesta undersökningar är baserade på små deltagargrupper och speglar inte alltid en bredare verklighet. Trots begränsad forskning ger de studier som finns värdefulla insikter. De visar hur hormoner kan påverka hjärnan och beteendet och öppnar för möjligheten att utveckla mer individanpassade strategier. Den här artikeln undersöker dessa kopplingar och lyfter samtidigt behovet av mer forskning för att få en mer heltäckande bild.

ADHD-symtom och utmaningar som förvärras av menscykeln:

• Emotionell instabilitet: De naturliga humörsvängningarna under menscykeln kan förstärkas av ADHD-symtom, såsom svårigheter med känsloreglering och impulsivitet. Detta kan leda till känslomässig utmattning eller ökade konflikter i vardagen. Speciellt under lutealfasen och mensen.
• Kognitiva svårigheter: Hjärnans funktion förändras under cykeln, särskilt i områden som är viktiga för minne och känsloreglering. Försämrat fokus och arbetsminne, som ofta märks under lutealfasen och mensen, gör det svårt att slutföra uppgifter eller upprätthålla rutiner.
• Självkritik och skam: Många kvinnor med ADHD känner sig redan otillräckliga, och cykeln kan förstärka dessa känslor. Historiska och sociala stigma kring både mens och ADHD bidrar till en känsla av att behöva dölja sina svårigheter, vilket kan skapa ytterligare press.

Hur kognitionen påverkas under cykeln och strategier för att hantera varje fas

Under menscykeln sker betydande hormonella förändringar som påverkar hjärnans funktion. Dessa svängningar kan påverka fokus, minne och emotionell stabilitet på olika sätt beroende på cykelfas.

Menstruationen (dag 1–5)

• Hormonella förändringar: Under mensen sjunker både östrogen och progesteron till låga nivåer. Detta kan skapa en känsla av mental dimma och svårigheter att samla tankarna.
• Praktiska konsekvenser:
• För kvinnor med ADHD kan känslan av överväldigande bli starkare, särskilt i kombination med mensvärk och sömnproblem.
• Strategier som prioritering av vila, mindfulness eller avlastning i vardagen kan vara hjälpsamma.
• Det kan vara en bra tid att fokusera på enklare uppgifter som inte kräver mycket kognitiv ansträngning.

Follikulärfasen (dag 6–13, efter mensens slut fram till ägglossning)

• Hormonella förändringar: Östrogennivåerna börjar stiga, vilket ofta förbättrar fokus, arbetsminne och planeringsförmåga. Många kvinnor känner sig mer energiska och motiverade.
• Praktiska konsekvenser:
• Detta är en gynnsam fas för att ta itu med mer komplexa eller krävande uppgifter, som planering eller problemlösning.
• För kvinnor med ADHD kan självreglering och struktur kännas lättare att hantera, vilket gör follikulärfasen bra tid att etablera nya rutiner eller avsluta projekt.

Ägglossning (runt dag 14)

• Hormonella förändringar: Östrogennivåerna når sin topp, vilket kan förbättra mental skärpa. Samtidigt kan vissa uppleva ökad impulsivitet och känslighet.
• Praktiska konsekvenser:
• För kvinnor med ADHD kan denna fas kännas som ett "fönster av möjligheter" för kreativa projekt eller sociala aktiviteter.
• Ökad känslighet kan göra det viktigt att undvika överstimulering och att ha en balans mellan aktivitet och återhämtning.

Lutealfasen (dag 15–28, efter ägglossning fram till mensens början)

• Hormonella förändringar: Progesteronnivåerna stiger, samtidigt som östrogen sjunker. Detta kan leda till försämrat arbetsminne, minskat fokus och känslomässig instabilitet.
• Praktiska konsekvenser:
• Det kan vara svårare att hantera stress och impulser, vilket gör det viktigt att planera in tid för självomsorg och stresshantering.
• För kvinnor med ADHD kan emotionella svängningar förstärka självkritik, vilket gör det viktigt att vara medveten om sina känslor och kanske använda stödjande tekniker som journaling eller terapeutiska verktyg.
• Att sänka kraven och fokusera på enklare, mindre krävande uppgifter kan minska stress under denna fas.

Avslutningsvis

Även om forskningen visar att hormonella förändringar under menscykeln kan påverka kognitionen, är resultaten ännu preliminära och varierar från person till person. Det är därför viktigt att se dessa samband som en möjlig riktlinje snarare än en universell sanning. Genom att öka medvetenheten om hur de olika cykelfaserna påverkar dina tankar och känslor kan du börja utforma strategier som passar just dig. Att anpassa vardagen efter din kropps naturliga rytm ger inte bara bättre balans, utan kan också göra menscykeln till en resurs snarare än en utmaning.

Källor:

• Ronca, F., Blodgett, J. M., Bruinvels, G., Lowery, M., Raviraj, M., Sandhar, G., Symeonides, N., Jones, C., Loosemore, M., & Burgess, P. W.. Attentional, anticipatory and spatial cognition fluctuate throughout the menstrual cycle: Potential implications for female sport

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0028393224001246

• Zsido, R. G., Williams, A. N., Barth, C., Serio, B., Kurth, L., Mildner, T., Trampel, R., Beyer, F., Witte, A. V., Villringer, A., & Sacher, J. (2023). Ultra-high-field 7T MRI reveals changes in human medial temporal lobe volume in female adults during menstrual cycle. Nature Mental Health, 1(1), 761–771.

https://www.nature.com/articles/s44220-023-00125-w

• Jhajj, K., & Duchesne, A. (2022). Mind over menstruation: How the menstrual cycle influences brain & behaviours. MindOverMens Blog. https://mindovermens.com

https://womenshealthresearch.ubc.ca/blog/mind-over-menstruation-how-menstrual-cycle-influences-brain-behaviours

• Lund, A. (2024). Kvinnliga könshormoner en joker vid ADHD. Medicinsk Vetenskap, 3(2024). [Artikel från Karolinska Institutet].

https://nyheter.ki.se/kvinnliga-konshormoner-en-joker-vid-adhd